Le terme générique de médiateur fait référence à celui qui intervient comme intermédiaire entre des personnes en conflit pour les amener à un accord.
Mais la profession de médiateur est assez récente et s’est développée pour répondre aux besoins de résoudre plus efficacement des litiges avec des enjeux importants.
En Belgique, cette profession de médiateur est reconnue légalement. Des formations agréées en médiation donnent accès à des techniques spécifiques de travail.
Une personne formée à la médiation peut exercer dans le cadre de différents secteurs et différents contextes (médiation en milieu scolaire, médiation de quartier, médiation au sein d’une administration…) mais l’activité de médiateur agréé indépendant est une profession distincte protégée par la Commission fédérale de médiation. La Commission fédérale de médiation veille à l’octroi d’agrément aux médiateurs qui doivent respecter un code de bonne conduite et remplir des exigences qui garantissent leur professionnalisme.